C’est à l’âge de 12 ans qu’ALISON ARNGRIM endosse le rôle de Nellie Oleson dans "La petite maison dans la prairie", qui lui vaudra plus tard d’être désignée dans plusieurs sondages comme la "plus grande garce de la télé de tous les temps".

   Après cela, elle s'est dirigée vers une carrière au théâtre, alternant pièces dramatiques (dont "The Mousetrap", d’après Agatha Christie, en 2022) et one-woman shows comiques. Elle a aussi publié en 2010 son autobiographie, qui fut un best-seller aux USA. 

    Elle est par ailleurs connue pour son engagement contre les maltraitances d'enfants (au sein de l’association PROTECT), qui a permis de changer des lois trop clémentes aux États-Unis. Alison fut aussi l'une des pionnières dans la lutte contre le sida, il y a quarante ans, aux côtés de son mari, le musicien Bob Schoonover.

     Suite à sa rencontre amicale avec Patrick Loubatière au début des années 2000, elle apprend le français, et enchaîne à ses côtés plus de 35 tournées à succès de "Confessions d'une garce de la prairie", "La malle aux trésors de Nellie Oleson" et "Nellie Oleson enflamme les années 80". Tous deux célèbrent en 2026 leurs vingt années en duo.

     Les spectacles ont pour particularité de se jouer uniquement dans des petites communes, où Alison retrouve l'atmosphère familiale de "La petite maison dans la prairie", et part joyeusement à la découverte de la France, la Belgique et la Suisse.

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     En 2026, Alison est l'unique actrice de la série originale à être invitée à participer à la nouvelle "petite maison dans la prairie" de Netflix, le temps d'un épisode.